El inmueble, situado en el barrio de Flatbush (Brooklyn), colapsó sobre una excavación adyacente y atrapó a varias personas. Más de 250 bomberos participan en una búsqueda que las autoridades califican de «prolongada» y en la que aún no se sabe cuántos desaparecidos hay.
Al menos dos personas han fallecido y 17 han resultado heridas, entre ellas siete menores, al derrumbarse este miércoles un edificio de tres plantas en el barrio de Flatbush, en el distrito neoyorquino de Brooklyn. El siniestro ocurrió alrededor de las 16:00 hora local (21:00 GMT) en el número 1321 de Flatbush Avenue, cuando la estructura colapsó y cayó sobre una excavación adyacente en la que se estaban realizando trabajos de construcción, según han confirmado las autoridades de la ciudad.
El balance de víctimas
La jefa del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY), Lillian Bonsignore, informó en una rueda de prensa que el siniestro dejó 19 pacientes en total: dos fallecidos, cuatro en estado crítico, doce estables y un bombero con heridas leves. Entre los heridos hay siete niños, según precisó Bonsignore, aunque no se han divulgado sus edades ni su estado exacto. Las autoridades han advertido de que la cifra de víctimas podría variar a medida que avance la operación de rescate.
«No sabemos cuántas personas siguen ahí»
La incertidumbre sobre el número de desaparecidos es la nota dominante. «No sabemos cuántas personas siguen en la zona del derrumbe, y esta será una operación prolongada», declaró Bonsignore. Más de 250 bomberos y paramédicos fueron desplegados en el lugar, y los equipos de rescate utilizaron drones, perros de búsqueda y motosierras para retirar los escombros y localizar a posibles supervivientes. Al menos una persona fue rescatada con vida de entre los restos y trasladada a un hospital.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, describió la escena como «un derrumbe devastador» y advirtió de las dificultades del operativo: «Es una situación increíblemente difícil y de rápido movimiento, con escombros inestables que hay que sortear y huecos peligrosos bajo la superficie». Mamdani pidió a los neoyorquinos «un momento de oración por quienes fallecieron hoy y por todos los que lloran su pérdida».
La excavación, en el punto de mira
El derrumbe se produjo junto a un solar donde se estaban ejecutando trabajos de excavación. El comisionado del Departamento de Edificios de la ciudad, Ahmed Tigani, confirmó que había una cuadrilla de construcción realizando labores de excavación en el momento del colapso, aunque subrayó que la causa sigue bajo investigación. Los registros municipales indican que los promotores tenían aprobado un plan para construir un edificio de tres plantas en el solar y estaban tramitando un permiso para levantar hasta nueve alturas. Las autoridades investigan si la excavación pudo debilitar los cimientos del inmueble colapsado.
Testigos: «La gente gritaba»
Los testimonios de los vecinos describen escenas de pánico. Un testigo identificado como Anthony declaró a la cadena PIX11 que escuchó «gritos» y un ruido similar al de una «bomba» cuando el edificio se vino abajo. Otra vecina, Melissa Orna, relató al New York Times: «Todo el edificio empezó a temblar y luego simplemente cayó». Las imágenes del lugar mostraban una pila de escombros frente a lo que parecía una vivienda con las paredes arrancadas, dejando a la vista un dormitorio y un armario de ropa.
Los edificios colindantes fueron evacuados mientras los inspectores del Departamento de Edificios evalúan su estabilidad estructural. La ciudad ha habilitado un centro de atención temporal para los residentes afectados.
