El siniestro se produjo en uno de los principales destinos de buceo del país, en la provincia de Palawan. A bordo viajaban 134 personas, entre pasajeros y tripulación. La Guardia Costera ha rescatado a 43 personas, entre ellas dos ciudadanos chilenos, y ha advertido de que las cifras son preliminares y pueden variar a medida que avancen las operaciones de búsqueda.
La tragedia ha vuelto a golpear las aguas de Filipinas. Al menos cinco personas han fallecido y 86 permanecen desaparecidas después de que un barco de pasajeros se incendiara frente al municipio de Coron, uno de los principales destinos turísticos y de buceo del país, situado en la provincia occidental de Palawan.
Según ha informado la Guardia Costera filipina, en el momento del siniestro viajaban a bordo 134 personas: 117 pasajeros y 17 miembros de la tripulación. Hasta el momento, 43 personas han sido rescatadas, según la agencia de noticias británica Reuters. La portavoz de los guardacostas, Noemi Cayabyab, ha advertido en declaraciones a la emisora local RMN que se trata de cifras preliminares y que estas «pueden cambiar a medida que continúan las operaciones de búsqueda y rescate».
Rescatados y heridos
Entre los pasajeros rescatados hay dos ciudadanos chilenos, según han confirmado las autoridades. Además, siete heridos de gravedad han sido trasladados a un hospital de la vecina isla de Culion, según el Departamento de Bienestar Social citado por la cadena británica BBC. Los equipos de emergencia continúan trabajando en la zona para localizar a los desaparecidos y atender a los supervivientes.
Un destino turístico de primer nivel
Coron, situado en el norte de la provincia de Palawan, es uno de los destinos más populares de Filipinas por sus espectaculares paisajes de lagunas, arrecifes de coral y pecios de la Segunda Guerra Mundial, que atraen cada año a miles de buceadores y turistas de todo el mundo. El incendio de este ferry, que cubría una ruta habitual en la zona, ha conmocionado tanto a la población local como a la comunidad internacional.
Las autoridades filipinas han abierto una investigación para esclarecer las causas del siniestro, que se produce en un país donde los accidentes marítimos son relativamente frecuentes debido a las condiciones meteorológicas adversas, el estado de las embarcaciones y la falta de medidas de seguridad en algunos casos.
