El proyecto, liderado por el Ministerio para la Transición Ecológica, ha declarado 12 nuevos espacios de la Red Natura 2000, ha impulsado la creación del Área Marina Protegida del Corredor de Migración de Cetáceos del Mediterráneo y ha movilizado 45 millones de euros en ayudas para la conservación marina.
Valencia (España). – La protección del medio marino en España ha dado un salto cualitativo en la última década. El proyecto Life Intermares, coordinado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), ha contribuido a elevar la superficie marina protegida en España del 8% en 2017 al 22,5% actual, según los datos presentados este viernes en el Parador de El Saler, en València.
El balance, presentado por la directora general de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del MITECO, María Jesús Rodríguez de Sancho, ha puesto de relieve los principales hitos logrados por el programa en sus diez años de actuaciones, que finaliza en la presente anualidad.
12 nuevos espacios marinos protegidos
Entre los logros más relevantes, el proyecto ha contribuido a la declaración de 12 nuevos espacios marinos de la Red Natura 2000: siete en 2023 y cinco en 2025. Además, en 2018 se puso en marcha el Área Marina Protegida del Corredor de Migración de Cetáceos del Mediterráneo, una figura clave para la conservación de las especies migratorias.
El impulso a la protección también se ha consolidado con la aprobación de once planes de gestión de espacios marinos protegidos, mientras continúan los trabajos para aprobar nuevos planes. En 2022, se aprobó el Plan Director de la Red de Áreas Marinas Protegidas de España (RAMPE), que establece criterios comunes para la gestión coordinada de las distintas figuras de protección existentes.
45 millones de euros en ayudas para conservación
Life Intermares no solo ha ampliado la superficie protegida, sino que ha movilizado más de 45 millones de euros adicionales para actuaciones vinculadas a la conservación marina, a través de 36 convocatorias de ayudas que han financiado 337 proyectos complementarios.
Estos fondos provienen de fuentes nacionales y europeas, incluyendo el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea a través de NextGenerationEU.
Ciencia y conocimiento del medio marino
La ciencia ha sido uno de los pilares del proyecto. A lo largo de estos años, se han llevado a cabo 63 campañas oceanográficas, que han mejorado significativamente el conocimiento de los hábitats y especies presentes en las aguas españolas, incluyendo áreas hasta ahora inexploradas.
Entre los resultados científicos destacan la aprobación de estrategias de conservación para especies como las pardelas, las tortugas marinas y moluscos como la lapa ferrugínea y la nacra. También se han desarrollado documentos estratégicos como las Directrices de conservación de la Posidonia oceanica y la Estrategia para el control del alga invasora Rugulopteryx okamurae.
Participación social y capacitación
La participación social ha sido otro eje vertebrador del proyecto. Se han desarrollado 40 procesos participativos que han implicado a más de 15.000 personas de 2.044 entidades, incluyendo administraciones públicas, entidades conservacionistas, científicas y representantes del sector pesquero y de actividades recreativas.
Además, se han llevado a cabo 132 acciones de capacitación sobre medio marino y su gestión, en las que ha participado más de 6.300 personas usuarias y gestoras de la Red Natura 2000.
Sensibilización y nuevas formas de comunicación
Life Intermares ha diseñado un conjunto de acciones para acercar a la sociedad los valores de la Red Natura 2000 marina y la importancia de conservar el medio marino. A través del arte, el juego y nuevos formatos de comunicación, se han desarrollado iniciativas como un podcast de humor, una exposición virtual, un escape room y una obra de teatro.
El proyecto también ha impulsado la ciencia ciudadana mediante la colaboración con la plataforma Observadores del Mar y programas de voluntariado para el seguimiento de la biodiversidad marina.
Impacto y perspectivas de futuro
El balance presentado por el Ministerio consolida a Life Intermares como un referente en la conservación marina en España y en Europa. Con la protección marina elevada al 22,5%, España se acerca al objetivo del 30% marcado por la Unión Europea para 2030, aunque aún queda camino por recorrer.
El proyecto ha demostrado que la combinación de ciencia, gestión, participación social y financiación puede generar resultados tangibles en la conservación de los ecosistemas marinos. Los próximos años serán clave para consolidar estos avances y seguir ampliando la protección del medio marino en España.
