La Roja se enfrenta este viernes a Bélgica en cuartos de final del Mundial 2026 con la oportunidad de borrar el recuerdo de la fatídica tanda de penaltis de 1986 y regresar a unas semifinales dieciséis años después. El equipo de Luis de la Fuente llega en plena forma, con una portería imbatida y la moral por las nubes tras eliminar a Portugal en el tiempo añadido.
Un duelo con historia
España y Bélgica se ven las caras por tercera vez en una Copa del Mundo. La primera fue en México 1986, cuando la Roja cayó en la tanda de penaltis en cuartos de final con el famoso fallo de Eloy Olaya. Cuatro años después, en Italia 1990, España se tomó una pequeña revancha con un triunfo en la fase de grupos (2-1), pero la herida de aquella eliminación nunca se cerró del todo.
Ahora, cuarenta años después, el equipo de Luis de la Fuente tiene la oportunidad de exorcizar ese fantasma y regresar a unas semifinales del Mundial, algo que no consigue desde Sudáfrica 2010, cuando la Roja se proclamó campeona del mundo.
España, la mejor defensa del torneo
La Roja llega al duelo de Los Ángeles en un momento dulce. Es la única selección que todavía no ha encajado ni un solo gol en el torneo, con Unai Simón acumulando ya 609 minutos imbatido, un récord en la historia de los Mundiales. La consistencia defensiva ha sido una de las claves del crecimiento del equipo, como reconoció Oyarzabal: «La solidez, sobre todo a nivel defensivo, de no conceder, de que nos generen pocas ocasiones».
Además, España viene de eliminar a Portugal en octavos con un gol de Mikel Merino en el tiempo añadido, un triunfo que ha confirmado la dinámica ascendente del equipo. Luis de la Fuente ha encontrado su once tipo, con Pedro Porro en el lateral derecho y Dani Olmo en la mediapunta, y el rendimiento de los suplentes está siendo decisivo.
Bélgica, pólvora ofensiva y un punto débil en defensa
Bélgica también ha ido de menos a más en el torneo. Tras empatar en sus dos primeros partidos ante Egipto e Irán, los ‘Red Devils’ golearon a Nueva Zelanda y remontaron un 0-2 a Senegal en la prórroga. Es el tercer equipo más realizador del torneo, con trece goles, solo por detrás de Argentina y Francia.
El equipo de Rudi García cuenta con jugadores diferenciales como De Bruyne, Lukaku, Doku o Trossard. Sin embargo, su punto débil podría estar en la defensa, una línea en la que el seleccionador ha realizado diversos retoques a lo largo del campeonato. Además, no podrá contar con Amadou Onana, que sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior.
Las claves del partido
- La portería a cero de España: la solidez defensiva de la Roja será clave para frenar el potencial ofensivo belga.
- La efectividad de Bélgica: el equipo de Rudi García es el tercero que más goles ha marcado en el torneo.
- Los suplentes: el banquillo español ha sido decisivo, como demostraron Ferran Torres y Mikel Merino ante Portugal.
- El factor histórico: España busca cerrar la herida de México 1986 y regresar a unas semifinales dieciséis años después.
