En un gesto que subraya la relevancia de la investigación científica española a nivel global, la Unión Astronómica Internacional (IAU, por sus siglas en inglés) ha oficializado el nombramiento del asteroide 215647 con el nombre de “Martinezfrias”. Este reconocimiento rinde tributo a la excepcional carrera del geólogo y astrobiólogo madrileño Jesús Martínez Frías, investigador científico del CSIC en el IGEO. Ha sido presidente de la Asociación Internacional de Geoética y experto en misiones espaciales como Mars 2020 (Perseverance). Es autor de numerosos libros y artículos científicos y un ferviente divulgador del conocimiento científico.
Una trayectoria dedicada al estudio del cosmos Jesús Martínez Frías, investigador de prestigio en el Instituto de Geociencias (IGEO), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Complutense de Madrid (UCM), es una figura de referencia mundial en el ámbito de la astrobiología y la geología espacial. A lo largo de su carrera, ha liderado y participado en misiones de vanguardia, incluyendo proyectos de exploración de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) para el estudio de Marte y la Luna.
Su trabajo no solo se ha centrado en la investigación pura, sino también en el desarrollo de análogos terrestres —lugares en la Tierra que simulan condiciones de otros planetas—, lo que ha permitido testar instrumentos y teorías críticas para la búsqueda de vida más allá de nuestras fronteras. Además, Martínez Frías es el fundador y director de la Red Española de Astrobiología (REDESPA), desde donde ha impulsado la formación de nuevas generaciones de científicos.
El asteroide 215647 «Martinezfrias» El cuerpo celeste que ahora porta su nombre es un asteroide situado en el cinturón principal, la región del sistema solar comprendida entre las órbitas de Marte y Júpiter. El proceso de nomenclatura ha seguido los rigurosos protocolos del Grupo de Trabajo para la Nomenclatura de Cuerpos Pequeños de la IAU, un organismo que reserva este tipo de honores a personalidades que han realizado contribuciones extraordinarias al conocimiento humano o a la exploración del espacio.
Este nombramiento simboliza la conexión entre la geología —la ciencia que estudia la composición de los mundos rocosos— y la astronomía. Para la comunidad científica española, este hito representa un espaldarazo a la calidad de la investigación nacional y sitúa a Madrid como un foco de talento científico que trasciende la atmósfera terrestre.
Impacto y reconocimiento internacional Con esta distinción, Martínez Frías se une al selecto grupo de científicos españoles que cuentan con un objeto celeste con su nombre, una tradición que busca inmortalizar el legado de quienes dedican su vida a desentrañar los misterios del universo. «Este honor no es solo personal, sino un reconocimiento a la pujanza de la astrobiología en España y al trabajo de todos los equipos con los que he tenido el privilegio de colaborar», señala la comunidad científica en relación con este hito.
La noticia ha sido recibida con entusiasmo por diversas instituciones académicas y gubernamentales, que ven en este asteroide un recordatorio de que la exploración espacial es, en última instancia, una aventura compartida por toda la humanidad.
