Investigadores del Fred Hutch identifican un regulador molecular hasta ahora ignorado que controla la identidad de las células tumorales y su sensibilidad a los fármacos. El hallazgo, publicado en ‘Nature’, abre un campo «completamente nuevo» en la biología del cáncer.
Un equipo del Centro Oncológico Fred Hutch (Estados Unidos) ha identificado un regulador molecular que determina si los tumores de próstata siguen siendo sensibles al tratamiento o si evolucionan hacia una forma más agresiva y resistente a los fármacos.
El hallazgo, publicado en ‘Nature’, revela por primera vez que un único ARN de transferencia (ARNt) puede controlar la identidad de las células del cáncer de próstata e influir en su respuesta a la terapia.
Un «campo completamente nuevo»
«Este descubrimiento abre un campo completamente nuevo de la biología del cáncer que hasta ahora no se había reconocido«, ha declarado el doctor Andrew Hsieh, coautor principal del estudio.
«Históricamente, se creía que los ARNt desempeñaban un papel secundario, pero nuestro estudio demuestra que pueden influir activamente en la identidad de las células cancerosas«, ha añadido.
Los ARNt son moléculas esenciales para la síntesis de proteínas. Tradicionalmente, se han considerado componentes básicos del funcionamiento celular. Este trabajo demuestra que un ARNt concreto puede actuar como un interruptor molecular que decide el destino de las células tumorales.
Implicaciones clínicas
El cáncer de próstata es uno de los tumores más frecuentes en hombres. Muchos casos evolucionan hacia formas resistentes a la castración, para las que las opciones terapéuticas son limitadas.
El descubrimiento podría tener aplicaciones importantes:
🔹 Nuevos biomarcadores: identificar a pacientes con mayor riesgo de resistencia al tratamiento
🔹 Nuevas dianas terapéuticas: el ARNt identificado podría convertirse en objetivo de fármacos específicos
🔹 Terapias personalizadas: seleccionar el tratamiento más adecuado según el perfil molecular del tumor
Un cambio de paradigma
El estudio se suma a una línea de investigación que está redefiniendo el papel de los ARNt en el cáncer. Varios trabajos recientes han demostrado que estas moléculas también pueden regular la expresión génica y modular el comportamiento celular.
«Estamos empezando a entender que los ARNt son mucho más que simples mensajeros. Son reguladores activos que pueden determinar el destino de una célula«, ha señalado Hsieh.
El equipo continuará ahora su investigación para identificar otros ARNt implicados en el cáncer y desarrollar fármacos capaces de modular su actividad.
