El periplo del papa León XIV por territorio español ha concluido este viernes con un inesperado contratiempo logístico en las pistas del Aeropuerto de Tenerife Norte (Los Rodeos), la última escala de su gira oficial. Un inconveniente técnico de última hora en la aeronave de la compañía Iberia en la que estaba programado su regreso forzó la cancelación del itinerario original, obligando a activar un plan de contingencia coordinado al más alto nivel entre la tripulación y las autoridades del Estado.
Ante la emergencia, el monarca Felipe VI, quien se encontraba en el archipiélago despidiendo al Sumo Pontífice, cedió de forma inmediata un avión Falcon perteneciente al Grupo 45 del Ejército del Aire y del Espacio que estaba destacado en Canarias. La aeronave militar despegó con rumbo a Italia a las 18:09 horas (hora local canaria), y se proyecta su arribo al Aeropuerto de Roma-Fiumicino en torno a las 23:00 horas (hora de Roma). Ante la cesión de la unidad presidencial, el Ejército del Aire ha confirmado el envío de otra aeronave a las islas con el fin de recoger al rey Felipe VI en las próximas horas.
Un fuerte temporal de viento en una pista compleja
La tripulación de Iberia y el personal técnico del aeródromo tinerfeño emitieron reportes de tranquilidad tras el incidente, aclarando que el aparato comercial afectado acababa de superar con éxito una rigurosa revisión de mantenimiento rutinaria y no presentaba fallos estructurales previos. Las fuentes operativas atribuyeron el percance a las extremas condiciones meteorológicas de la zona.
El Aeropuerto Tenerife Norte se localiza en un enclave geográfico complejo y de alta altitud, caracterizado por una severa exposición a corrientes cruzadas de viento, las cuales azotaron las instalaciones con ráfagas de gran intensidad durante toda la tarde del viernes. La violencia del temporal se hizo evidente desde el acto protocolario de despedida en la pista de rodaje:
- Protocolo afectado: Las ráfagas de viento levantaron en reiteradas ocasiones la alfombra roja desplegada al pie de la escalinata principal, forzando a los operarios de tierra a asegurarla de urgencia al pavimento.
- Incidentes menores: El vendaval desprendió de sus cabezas más de un solideo —el casquete de seda tradicional que portan el Papa, los cardenales y obispos de la comitiva—, los cuales salieron volando por las inmediaciones de la pista antes del abordaje del Falcon.
Ficha de Contingencia del Vuelo Papal (Grupo 45)
• Origen / Destino: Aeropuerto de Tenerife Norte (España) / Roma (Italia).
• Hora de Despegue: 18:09 horas (Hora local canaria).
• Tiempo de Vuelo: Aproximadamente 4 horas (Arribo estimado: 23:00 horas de Roma).
• Pasaje Reducido: Papa León XIV y 15 colaboradores cercanos de la Santa Sede.
• Unidad de Apoyo: Falcon del Grupo 45 del Ejército del Aire cedido por el Rey de España.
• Pasaje Restante: 80 periodistas acreditados y personal de seguridad reubicados en un vuelo posterior de Iberia.
Comitiva reducida y el regreso de los corresponsales
La limitada capacidad de habitabilidad del jet militar Falcon obligó a reestructurar de manera drástica el pasaje oficial de la Santa Sede. En la aeronave del Ejército del Aire únicamente embarcaron el papa León XIV y un selecto grupo de 15 personas, integrado por sus colaboradores de máxima confianza y los altos cargos de la Curia Romana que lo asistieron durante su extenso recorrido pastoral por las sedes de Madrid, Barcelona, Gran Canaria y Tenerife.
Por su parte, el grueso del séquito vaticano, el cuerpo de escoltas de la Gendarmería y un contingente de 80 profesionales de los medios de comunicación internacionales que viajaban en el vuelo papal quedaron en tierra. Los corresponsales, que ocupaban de la fila 12 en adelante de la aeronave comercial dañada, serán repatriados a la capital italiana en el transcurso de las próximas horas a través de un vuelo chárter de sustitución gestionado de emergencia por la propia compañía Iberia.
