La Copa del Mundo que comienza esta semana en Estados Unidos, Canadá y México no es ajena a las turbulencias globales. Diferencias comerciales y migratorias entre los países organizadores, el prolongado conflicto entre Washington y Teherán, y las polémicas decisiones de la FIFA, como el cuestionado premio a Donald Trump, convierten a esta edición en algo más que un torneo de fútbol. Los estadios serán el escaparate, pero las tensiones geopolíticas amenazan con trasladarse del terreno diplomático al césped.
El balón comenzará a rodar esta semana en el Mundial 2026, pero fuera de los estadios ya se juega otro partido. La política y el fútbol, dos esferas que a menudo han bailado juntas, vuelven a darse la mano en una edición histórica por ser la primera organizada por tres países (Estados Unidos, Canadá y México). Sin embargo, esa colaboración trinacional no está exenta de rozes. Según publica Bloomberg, los tres anfitriones mantienen diferencias significativas en asuntos comerciales, migratorios y de seguridad fronteriza. Y en medio de ese triángulo, Washington ejerce su poder hegemónico.
El conflicto con Irán, una sombra alargada
El otro gran foco de atención geopolítica está al otro lado del mundo. El enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán acumula ya más de cien días de hostilidades y negociaciones intermitentes. Un hipotético cruce entre ambas selecciones en las fases eliminatorias es, según las estadísticas, poco probable, pero no imposible. De producirse, el simbolismo sería mayúsculo. Dos naciones enfrentadas en el plano diplomático midiéndose sobre el césped. La mera especulación ya ha despertado un interés inusitado entre los analistas políticos y los aficionados más atentos al contexto.
Lecciones del pasado: cuando el fútbol fue espejo de la historia
El Mundial nunca ha sido solo deporte. Argentina 1978 vio a la selección local alzarse con el título bajo una dictadura militar que utilizó el torneo como herramienta de propaganda internacional. En 1990, Alemania Occidental levantó la copa pocos meses después de la caída del Muro de Berlín, un símbolo de la reunificación que estaba por llegar. La final de 2006 entre Francia e Italia quedó grabada en la memoria no solo por el juego, sino por el cabezazo de Zinedine Zidane a Marco Materazzi, un incidente que trascendió lo deportivo y se instaló en el imaginario colectivo como un acto de furia nacionalista.
Este 2026, la política vuelve a ocupar un lugar destacado en la previa.
Trump, la FIFA y el polémico «Premio de la Paz»
La administración de Donald Trump ha impulsado restricciones migratorias que han generado preocupación entre aficionados extranjeros y organizaciones vinculadas al evento. Muchos se preguntan si las medidas dificultarán el acceso de seguidores de determinados países o si los trámites fronterizos se convertirán en un obstáculo para la celebración del torneo.
Paralelamente, la FIFA ha sido objeto de una controversia mayúscula tras otorgar a Trump un inédito «Premio de la Paz«. La decisión, calificada por unos como «sorprendente» y por otros como «vergonzosa«, ha provocado reacciones encontradas dentro y fuera del mundo del fútbol. Organizaciones defensoras de los derechos humanos han criticado abiertamente al organismo que preside Gianni Infantino por premiar a un mandatario cuya política exterior consideran «belicista y divisionista».
Estados Unidos: anfitrión con expectativas moderadas
En lo estrictamente deportivo, el equipo local afronta el torneo desde una posición poco habitual para un anfitrión: la de selección con expectativas moderadas. Las grandes potencias (Argentina, Francia, España, Brasil e Inglaterra) parten como favoritas, mientras que Estados Unidos buscará aprovechar el impulso de jugar en casa durante un año especialmente simbólico: el 250 aniversario de su independencia.
Pero más allá de los pronósticos, lo que realmente distingue a este Mundial es su contexto. Nunca antes una edición del torneo había coincidido con una guerra en curso que involucrara a una de las potencias anfitrionas, ni con unas elecciones presidenciales tan polarizadas como las que se avecinan al otro lado de la frontera.
El fútbol como reflejo del mundo
Como ha ocurrido en numerosas ocasiones, el Mundial promete ofrecer no solo goles y espectáculo, sino también una fotografía precisa del momento político que atraviesa el planeta. Y aunque la atención estará centrada en el balón, los acontecimientos fuera del campo podrían terminar siendo tan relevantes como los que ocurran dentro de él. Los estadios serán el escenario, pero el telón de fondo es el que realmente preocupa a los analistas.
La pelota ya está lista para rodar. La política, también.
