El Real Madrid cerró la fase liga de la Champions League con una dura derrota por 4-2 frente al Benfica en el Estadio da Luz, en un encuentro marcado por la falta de control del conjunto blanco y un final caótico que le deja fuera del top 8 de la competición. El equipo madridista terminó el partido con nueve jugadores tras las expulsiones de Raúl Asencio y Rodrygo, y deberá disputar el play off de dieciseisavos de final.
El conjunto portugués fue superior durante buena parte del choque y supo explotar las debilidades defensivas del Real Madrid, especialmente por las bandas. Desde el inicio, el Benfica impuso un ritmo alto, presionando la salida de balón y generando peligro constante ante un rival desordenado. Pavlidis, Prestianni y Sudakov protagonizaron las primeras ocasiones claras, obligando a Courtois a intervenir en varias acciones de mérito.
Pese a ese dominio local, el Real Madrid se adelantó en el marcador en el minuto 29 gracias a un remate de cabeza de Kylian Mbappé, tras un centro preciso de Asencio. El delantero francés firmó así su duodécimo gol en esta edición de la Champions, estableciendo un nuevo récord en la fase liga del torneo. Sin embargo, antes del descanso, Pavlidis transformó un penalti cometido por Tchouaméni sobre Otamendi, devolviendo la ventaja al Benfica.
Tras la reanudación, el equipo lisboeta amplió distancias con un tanto de Schjelderup en una rápida transición, aprovechando las líneas rotas del conjunto blanco. La reacción madridista llegó poco después con el segundo gol de Mbappé, que culminó una buena jugada colectiva y volvió a meter a su equipo en el partido.
Lejos de replegarse, el Benfica mantuvo la intensidad y siguió generando ocasiones ante un Real Madrid sin control en el centro del campo. El cuarto gol certificó la victoria local y el naufragio blanco en Lisboa, agravado por las expulsiones en los minutos finales.
Con este resultado, el Real Madrid finaliza noveno en la clasificación y se verá abocado a disputar el play off, donde se medirá al Bodo Glimt o nuevamente al Benfica. Tras el encuentro, Arbeloa reconoció la autocrítica: “No hemos sido capaces de estar 90 minutos a la altura de lo que necesitábamos”.
